Une nouvelle série de résumés d’articles déposés au SSRN - Social science research network (décidément, je suis complètement fan de ce site...), et particulièrement sur le réseau LSN (Legal Science Network), a pour thème le "legal writing" (l’écriture juridique ou l’aide à la rédaction d’actes juridiques).

Le numéro 1 du LWA (Legal writing abstracts) http://www.ssrn.com/link/legal-writing.html, soutenu par le Salmon P. Chase College of Law - N. Kentucky Univ., et co-édité par les professeurs Jennifer Jolly-Ryan et Lawrence D. Rosenthal, est sorti le 3 août 2006.

Il met en valeur trois articles récents, dont deux ont particulièrement attiré mon attention.

Le premier traite d’une légende de la bibliographie juridique : le Blue Book, l’ouvrage de base recueillant toutes les normes de citation pour les documentalistes juridiques américains. L’article présente sa 18e édition, à jour de la citation des weblogs et de plusieurs controverses doctrinales sur la citation d’éléments non publiés. Il est aussi question de son principal concurrent, le ALWD Citation Manual, et de la "réaction" du Blue Book à l’arrivée de ce nouveau venu (créé en 2000, 2e édition en 2003), puisque cette 18e édition du Blue Book était la première depuis la création de l’ALWD.

A noter que l’ensemble des informations contenues dans ces deux ouvrages est disponible en ligne sur le site de Cornell : Introduction to Basic Legal Citation (LII 2006 ed.) by Peter W. Martin (http://www.law.cornell.edu/citation/)

Pour ceux qui n’arrivent pas à faire le choix entre les deux outils, il existe un produit du marché : Citeit : http://www.citeit.com/ qui automatise le formatage des citations juridiques.

Le second article qui a attiré mon attention est un plaidoyer pour mettre en valeur le travail des enseignants de LRW dans les facultés de droit. Le LRW est le legal research and writing (recherche documentaire et rédaction juridique) une matière enseignée un peu à part dans les universités de droit, et mal considérée.
Les auteurs considèrent qu’au contraire cette matière devrait être enseignée dès la première année, en parallèle direct avec les matières juridiques pratiques.
C’est un problème commun des deux côtés de l’Atlantique : les TD de recherche juridique, pourtant prévus par les textes, ne sont enseignés (quand ils le sont) en France qu’en 3e cycle (maintenant en M2, parfois M1) , et rares sont les étudiants de 1er cycle (L) qui bénéficient de leurs heures d’initiation à la recherche documentaire juridique. C’est bien dommage...
L’article décrit minutieusement l’expérience de mise en pratique immédiate de ces cours théoriques de recherche juridique, mais surtout propose en détail l’histoire et l’évolution depuis 1920 de ces cours de LRW, et comment les universités américaines s’y prennent pour enseigner la Legal Research.

Les résumés des deux articles :

"The Bluebook at Eighteen : Reflecting and Ratifying Current Trends in Legal Scholarship"
Marquette Law School Legal Studies Paper No. 06-17
Indiana Law Journal, Vol. 82, 2006


Contact : CHRISTINE HURT University of Illinois College of Law
Auth-Page : http://ssrn.com/author=378373

Full Text : http://ssrn.com/abstract=892663

ABSTRACT : The latest edition of the Bluebook has arrived, and for citation aficionados, the publication of a new edition of the Bluebook is an event to be simultaneously heralded and critiqued.
Contrary to public opinion, the Bluebook is not merely a compilation of abstract rules regarding the citations of sources.
This Article presents the Bluebook as an important chronicler of legal scholarship and practice. New rules and amendments to old rules serve as archeological proof of changes in how scholars and practitioners view and use "the law." Like high school students rushing to grab a copy of their school’s yearbook to glimpse what personalities and events captured the eye of school photographers, legal scholars can trace movements in the law and legal scholarship from edition to edition.

The Eighteenth Edition is no exception to this theory. This Article traces changes in the latest edition to recent developments in legal research and citation practices. For example, the Eighteenth Edition ratifies current practices of citing to electronic sources, including working papers and weblogs, and reflects controversies such as debates over citing to unpublished federal opinions. In addition, the Eighteenth Edition, published in the summer of 2005, is notable in that it is the first edition of the citation manual that was produced in the shadow of a known competitor, the ALWD Citation Manual, which was published for the first time in 2000. The impact of the appearance of a competitor can also be examined by analyzing changes from the Seventeenth Edition, particularly the revamping of the Practitioners’ Notes into the new "Bluepages."
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"Teaching Legal Research and Writing with Actual Legal Work : Extending Clinical Education into the First Year"
U of Maryland Legal Studies Research Paper No. 2006-7
Clinical Law Review, Vol. 12, 2006


Contact : MICHAEL A. MILLEMANN
University of Maryland - School of Law

Auth-Page : http://ssrn.com/author=39659

Co-Author : STEVEN SCHWINN
University of Maryland - School of Law

Auth-Page : http://ssrn.com/author=340645

Full Text : http://ssrn.com/abstract=897554

ABSTRACT : In this article, the co-authors argue that legal research and writing (LRW) teachers should use actual legal work to generate assignments. They recommend that clinical and LRW
teachers work together to design, co-teach, and evaluate such courses. They describe two experimental courses they developed together and co-taught to support and clarify their arguments.

They contend that actual legal work motivates students to learn the basic skills of research, analysis and writing, and thus helps to accomplish the primary goals of LRW courses. It also
helps students to explore new dimensions of basic skills, including those related to the development and use of facts and the construction of legal arguments in response to indeterminate legal issues. Through actual legal work, they say, LRW teachers can achieve important secondary educational goals as well, including introducing students to a client-centered, problem-solving form of representation, professional responsibility issues (especially access-to-justice and pro bono issues), and critical analysis of law and justice systems.

Engaging first-year students in actual legal work can bring real clients into the classroom, demonstrate to students that they can help others (and that they like doing so), and thereby reinforce their idealism. The authors say these are good refinements in the culture of traditional first-year legal education. Their proposal also would help individuals and community organizations obtain legal assistance they need to prevent and resolve legal problems.
A LRW professor and students can provide representation that otherwise would not be provided. In the longer term, they argue that engaging students in law school in legal work on behalf of
poor and underrepresented people and groups will encourage a number of them to provide legal services to similar clients in the future.